Après un séjour de plus de huit mois en orbite, l’avion spatial chinois, entouré de mystère, a récemment atterri sur Terre, alimentant les spéculations sur ses véritables objectifs.
La Chine, en pleine expansion de ses capacités spatiales, voit son engin comparé au X-37B américain, ce qui suscite des inquiétudes sur une possible militarisation de l’espace.
Un Retour Très Attendu
L’avion spatial chinois a touché terre vendredi 6 septembre, après une mission de 268 jours.
Il avait été lancé le 14 décembre 2023 depuis le site de Jiuquan à bord d’un lanceur Long March 2F.
L’atterrissage a eu lieu sur une piste militaire du Lop Nur au Xinjiang, dans le désert de Gobi.
Ce vol marque la troisième mission de cet engin, après un premier vol de deux jours en 2020 et une seconde mission de 276 jours en août 2022.
Un Mystère Non Élucidé
Les objectifs précis de l’avion spatial restent flous.
Selon la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), l’engin vise à “tester des technologies liées à la réutilisabilité pour une utilisation pacifique de l’espace”, notamment pour faciliter les voyages aller-retour en orbite basse.
Cependant, la nature exacte de ces technologies et leurs applications possibles restent un mystère.
Implications Stratégiques et Militaires
Pendant sa mission, l’avion spatial a libéré un petit objet, probablement un satellite, et a effectué des opérations de rendez-vous et de proximité.
Ces manœuvres pourraient indiquer que la Chine cherche à développer des compétences en rendez-vous orbital, utiles pour le ravitaillement, la maintenance, et la désorbitation de satellites.
D’un point de vue militaire, ces capacités pourraient inclure l’interception, la capture, ou la destruction de satellites adverses.
Une Course à la Militarisation de l’Espace ?
Les similitudes avec le X-37B américain soulèvent des préoccupations quant à la militarisation de l’espace.
La dynamique de compétition entre la Chine, les États-Unis, et d’autres nations pourrait influencer les activités en orbite basse, rendant cette région de plus en plus stratégique et potentiellement militarisée.
