La police américaine a appréhendé cinq citoyens chinois accusés d’avoir orchestré une fraude massive impliquant des iPhones contrefaits. Ces individus auraient retourné des téléphones non authentiques dans des magasins Apple après avoir acheté des appareils originaux, selon un communiqué du ministère de la Justice des États-Unis.
D’après les autorités, les fraudeurs ont réussi à tromper Apple et à lui soutirer 12 millions de dollars. Leur stratagème consistait à renvoyer des iPhones contrefaits, mais si bien fabriqués qu’ils étaient indiscernables des véritables, en se prévalant de la garantie. Les magasins Apple, croyant avoir affaire à des appareils défectueux sous garantie, les remplaçaient par des neufs, que les fraudeurs vendaient ensuite.
Le ministère de la Justice a précisé que cette opération a été répétée environ 16 000 fois, causant à Apple des pertes estimées à au moins 12,3 millions de dollars. Au fil des années, les escrocs ont réussi à échanger des milliers d’iPhones, d’iPads et d’autres appareils Apple.
L’enquête révèle que ce stratagème a été mis en œuvre entre décembre 2014 et mars 2024, avec une coordination depuis la Chine, où les faux appareils étaient fabriqués. Les fraudeurs utilisaient des numéros d’identification volés à des personnes réelles bénéficiant d’une garantie AppleCare active, ce qui pourrait avoir conduit à la perte de la garantie pour les véritables utilisateurs.
Les autorités continuent d’enquêter sur cette fraude d’envergure internationale, qui illustre les défis croissants auxquels sont confrontées les entreprises technologiques face à des réseaux de contrefaçon de plus en plus sophistiqués.
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