La recherche scientifique en Chine a franchi une étape importante dans le domaine de la production d’acier, grâce à une percée révolutionnaire qui est le résultat d’une décennie de travail de recherche. Un groupe de chercheurs a réussi à mettre au point une technique de production expéditive qui surpasse de 3 600 fois la vitesse du procédé traditionnel. Cela marque le début d’une ère de transformation radicale pour toute l’industrie.
La méthode habituelle de fabrication de l’acier, qui implique la conversion du minerai de fer en granulés suivie d’un traitement dans des hauts fourneaux avec du coke, prend plusieurs heures. Cette méthode ancestrale est certes performante, mais elle consomme beaucoup d’énergie et est source de pollution. Jusqu’à présent, c’était la méthode privilégiée pour sa fiabilité.
Une breakthrough technologique impressionnante
Cette nouvelle méthode, pilotée par le professeur Zhang Wenhai, offre la possibilité de fabriquer de l’acier en seulement trois à six secondes. Elle emploie une lance vortex pour injecter de la poudre de minerai de fer ultrafine dans un four à température extrêmement élevée, déclenchant ainsi une réaction chimique fulgurante qui produit du fer liquide pur.
Cette innovation présente l’avantage d’être compatible avec des minerais de fer de différentes qualités, ce qui permet à la Chine d’exploiter ses gisements locaux de moindre qualité. De plus, la suppression du charbon de ce processus pourrait diminuer d’un tiers les dépenses énergétiques associées à la production, soutenant les efforts chinois vers l’atteinte de la neutralité carbone.
Un impact considérable sur le secteur de l’acier à l’échelle mondiale
Cet exploit technologique a le potentiel de consolider la supériorité de la Chine dans le secteur de l’acier mondial, tout en facilitant la réduction des émissions de gaz à effet de serre. En tant que premier producteur d’acier du monde, la Chine pourrait ainsi renforcer sa compétitivité dans divers domaines, y compris l’industrie automobile, tout en optimisant son impact environnemental. Ce progrès la positionne comme un leader mondial dans la lutte contre le changement climatique.
