La dette des États-Unis devrait dépasser son produit intérieur brut (PIB) cette année, selon un rapport du Wall Street Journal. Cette situation rappelle des précédents historiques inquiétants où des pays, accablés par les paiements d’intérêts sur leurs dettes, ont vu leur pouvoir décliner.
Ces dernières années, les présidents Donald Trump et Joe Biden ont supervisé des augmentations similaires de la dette nationale, chacun ajoutant environ 7 000 milliards de dollars pendant leur mandat. Malgré ces chiffres alarmants, la réponse nationale reste largement négative, les deux partis ne traitant pas de manière significative le défi financier imminent.
L’historien Niall Ferguson a récemment mis en avant la “loi des affaires personnelles de l’histoire”, affirmant qu’aucune superpuissance ne peut rester dominante si elle dépense plus en paiements d’intérêts sur sa dette qu’en défense. Il a noté que cette situation s’était produite dans des empires tels que l’Espagne, la France de l’Ancien Régime, l’Empire ottoman et l’Empire britannique, et qu’elle menace désormais les États-Unis.
Le Bureau du budget du Congrès (CBO) prévoit que, en partie à cause de la hausse des taux d’intérêt, le gouvernement fédéral dépensera 892 milliards de dollars cette année fiscale pour les paiements d’intérêts sur une dette nationale de 28 000 milliards de dollars. Ce montant dépasse désormais les dépenses de défense fixées à 816,7 milliards de dollars et s’approche des dépenses de santé.
La situation budgétaire s’est considérablement détériorée ces dernières années. Alors que la fin des années 1990 a brièvement vu un excédent budgétaire fédéral, le déficit devrait atteindre 1 900 milliards de dollars cette année. Il y a dix ans, la dette publique représentait environ 70 % du PIB ; elle est aujourd’hui équivalente au PIB et devrait atteindre 106 % d’ici 2028 et 122 % d’ici 2034.
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