La Tunisie, au-delà de ses somptueuses stations balnéaires, plages idylliques et villes méditerranéennes pittoresques, réserve à ses visiteurs un héritage historique inestimable.
Nichée au sud du pays, une merveille architecturale attire particulièrement l’attention : un village troglodytique, creusé dans la terre, qui défie le temps et les éléments.
Un Trésor caché dans les vallées du Djebel Dahar
Dans les vallées reculées de la région du Djebel Dahar, au sud de la Tunisie, des familles perpétuent une tradition ancestrale en vivant dans des demeures souterraines depuis des siècles.
Ces habitations, appelées maisons troglodytiques, ont gagné en notoriété grâce au légendaire film Star Wars.
Des Structures Mystérieuses au Cœur du Sahara
À 600 mètres d’altitude, en plein cœur du désert du Sahara tunisien, ces constructions impressionnantes sont demeurées discrètes jusqu’à la fin des années 1960, leur invisibilité de loin les rendant pratiquement inconnues.
Le village de Matmata est resté dans l’ombre jusqu’en 1969, année où des pluies diluviennes pendant 22 jours ont provoqué l’effondrement de nombreuses maisons, révélant ainsi ce trésor caché.
Un héritage Berbère du XIIe siècle
Les origines de Matmata remontent au XIIe siècle, lorsque les Berbères, peuple autochtone d’Afrique du Nord, s’y sont réfugiés pour échapper aux invasions, mais aussi pour se protéger des températures extrêmes.
« Ils creusaient des puits à travers les couches de sol et pouvaient facilement creuser latéralement dans la pente pour créer des habitations en forme de grottes.
L’argile, bien que molle au départ, devient très dure au contact de l’air, offrant ainsi une solidité suffisante pour abriter des maisons pendant des siècles », explique un spécialiste cité par le journal britannique Express.
Les couches d’argile et de gypse disposent de propriétés isothermes, permettant de maintenir une température constante d’environ 20 °C tout au long de l’année.
Des intérieurs Éblouissants
Les intérieurs de ces maisons sont souvent blanchis à la chaux pour maximiser la lumière naturelle provenant de la cour centrale.
Ils sont également ornés de divers motifs, notamment des symboles berbères, ajoutant une touche artistique et culturelle unique.
Une célébrité cinématographique
Ces maisons ont atteint une renommée mondiale lorsque George Lucas a choisi l’une d’elles comme maison d’enfance de Luke Skywalker dans Star Wars.
L’hôtel Sidi Idriss, en particulier, a servi de décor pour cette série culte, transformant le site en un lieu de pèlerinage incontournable pour les fans du film.
Un héritage vivant
Aujourd’hui, de nombreuses maisons troglodytiques ont été restaurées et converties en maisons d’hôtes ou en musées, permettant aux visiteurs de découvrir ce site historique unique.
Les quelques familles qui y résident encore proposent aux touristes divers produits locaux, tels que du miel, de l’huile aromatisée au romarin et des tapis Oudref originaux.
Matmata demeure un témoignage vivant de l’ingéniosité humaine et de la richesse culturelle de la Tunisie, offrant à ses visiteurs une expérience inoubliable au cœur de l’histoire et de la tradition.
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