Au cours d’un entretien avec le Washington Post, Ali Mahamane Lamine Zeine, Premier ministre du Niger, a annoncé que son pays a choisi de rompre son pacte de coopération militaire avec les États-Unis, suite à des “menaces” proférées par des représentants américains. Cette décision, rendue publique en mars, fait suite à la visite de responsables américains à Niamey.
Le chef du gouvernement nigérien a exprimé son mécontentement vis-à-vis du comportement de la délégation des États-Unis, notant en particulier l’attitude de Molly Phee, la sous-secrétaire d’État aux affaires africaines, qu’il a jugée “inacceptable”. Il a critiqué les États-Unis pour avoir brandi la menace de sanctions contre le Niger en cas de commerce d’uranium avec l’Iran. Selon Ali Mahamane Lamine Zeine, il a réagi à cette approche en disant: « Vous venez nous menacer sur notre propre sol. Cela est inacceptable. Vous tentez de contrôler avec qui nous pouvons nous associer, en adoptant un ton hautain. » Il a également mentionné qu’aucun accord avec l’Iran n’avait été conclu.
De plus, Ali Mahamane Lamine Zeine a déploré l’arrêt de la coopération militaire avec les États-Unis suite au coup d’État survenu au Niger, reprochant aux troupes américaines leur inaction alors que des terroristes s’en prenaient à des civils et dévastaient des villes.
En revanche, il a souligné que d’autres nations telles que la Russie, la Turquie et les Émirats Arabes Unis ont accueilli positivement les nouveaux dirigeants du Niger.
Malgré ces frictions, le Premier ministre reste ouvert à maintenir les échanges économiques et diplomatiques avec les États-Unis. Il a encouragé les investisseurs américains à exploiter les richesses naturelles du Niger, en disant : « Nous disposons d’uranium, de pétrole, de lithium. Venez et investissez, c’est tout ce que nous demandons. »
Les pourparlers sont en cours pour organiser le départ des forces américaines du Niger, ce qui inaugure un tournant dans les relations entre Niamey et Washington.
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