L’intensification du changement climatique provoque une augmentation des événements climatiques extrêmes, y compris une plus grande fréquence et gravité des périodes de sécheresse, ce qui affecte particulièrement la Catalogne. Cette partie de l’Espagne subit une crise de l’eau sans précédent, avec des réserves d’eau tombant à des niveaux critiques, ce qui menace le ravitaillement en eau de ses habitants. En réponse à cette situation critique, les autorités de Catalogne sont obligées de rechercher des solutions novatrices et soutenables pour combler le déficit d’eau croissant.
Dans un effort pour adresser cette crise, le gouvernement catalan a annoncé le déploiement d’une unité de dessalement flottante dans le port de Barcelone, prévue pour octobre. Cet équipement est censé fournir quotidiennement 40 000 m³ d’eau potable, représentant 6 % des besoins en eau de la région métropolitaine de Barcelone, contribuant ainsi de manière notable au besoin d’eau local.
Bien que les stations de dessalement fassent l’objet de critiques en raison de leur empreinte écologique, l’utilisation de telles installations devient essentielle devant la diminution des ressources en eau douce. Le ministre de l’Environnement de Catalogne soutient cette méthode comme étant économiquement favorable par rapport à l’option de transport d’eau par voie maritime, malgré la forte consommation d’énergie que cela implique.
Néanmoins, de telles solutions sont préoccupantes pour l’environnement, en raison de la consommation énergétique élevée et des effets potentiels sur les écosystèmes marins à cause du rejet de saumure. L’Espagne, s’orientant vers un bouquet énergétique plus écologique, s’efforce de réduire ces impacts à travers l’utilisation d’énergies à faible émission de carbone.
En complément à l’usine de dessalement flottante, un projet prévoit l’installation de douze unités mobiles de dessalement le long de la Costa Brava. Cette démarche, nécessitant un financement de 10 millions d’euros, devrait couvrir 35 % des besoins en eau de la région, soulignant une approche compréhensive de la gestion de l’eau en Catalogne face aux enjeux du changement climatique.