L’Arabie saoudite au défi : Un nouveau chapitre avec Hervé Renard
2024, un tournant pour le football saoudien
Au début de l’année 2024, l’Arabie saoudite a connu un passage à vide lors de la Coupe d’Asie 2023, se faisant éliminer dès les huitièmes de finale par la Corée du Sud. Cette déception a suscité la colère des supporters, alors que le pays aspire à s’imposer sur la scène continentale. Quelques mois plus tard, la situation ne s’améliore pas pour Roberto Mancini, qui se voit relégué à une décevante troisième place dans son groupe d’éliminatoires pour la Coupe du Monde 2026. Dans un communiqué, la Fédération saoudienne de football annonçait la cessation de leur collaboration, précisant que les deux parties avaient pris cette décision d’un commun accord.
Un retour prometteur pour Hervé Renard
À la suite de cette période tumultueuse, Hervé Renard fait son grand retour à la tête de la sélection saoudienne. Bien que son premier test ait été mitigé, avec un match nul contre l’Australie (0-0) et une défaite face à l’Indonésie (0-2), l’atmosphère au sein de l’équipe semble s’améliorer. À présent, l’Arabie saoudite, occupant la quatrième place de son groupe, se tourne vers l’avenir avec un nouvel élan.
L’entraîneur français exprime son enthousiasme : « Je travaille avec des dirigeants que j’apprécie et des joueurs que je connais parfaitement. Le football est en plein essor ici, et c’est un défi passionnant de viser la qualification pour la Coupe du Monde. Bien que la situation soit délicate avec seulement cinq points après quatre matches, cela reste réalisable. »
Un optimisme renouvelé après un match amical victorieux
L’Arabie saoudite a récemment connu un moment de répit, dominant un match amical contre Trinité-et-Tobago (3-1). Cette victoire arrive à point nommé alors que le pays se prépare pour la Coupe du Golfe, qui débutera le 22 décembre 2024. Renard affirme : « Notre objectif est clair : nous devons développer l’équipe en vue de la Coupe du Monde 2026. Nous entrons dans ce tournoi avec la ferme intention de décrocher le titre. »
Un premier test pour la Coupe du Golfe
Le groupe B de l’Arabie saoudite dans cette compétition comprend le Bahreïn, le Yémen et l’Irak. Ce tournoi est une belle occasion pour les Faucons Verts de rassembler leurs forces et de renforcer leur cohésion sous la conduite d’Hervé Renard. L’ancien sélectionneur du Maroc souligne son obsession pour la qualification au Mondial : « Chaque jour, je pense uniquement à cela, plus de 30 fois par jour. »
La route vers la Coupe du Monde 2026 est semée d’embûches, mais avec la bonne dynamique, l’Arabie saoudite espère renouer avec le succès. Les matches à venir en mars contre le Japon et la Chine seront cruciaux pour leurs ambitions. Grâce à Hervé Renard, le royaume semble retrouver le sourire et la détermination nécessaires pour cette nouvelle étape.
