Le choc entre Arsenal et Manchester United : le retour des souvenirs douloureux de Fabien Barthez
Le récent affrontement en Premier League entre Arsenal et Manchester United a ravivé des souvenirs peu reluisants pour Fabien Barthez. En effet, faire oublier la légende Peter Schmeichel a toujours été un défi de taille pour le gardien français.
Arrivé à Manchester à l’été 2000, juste après le triomphe des Bleus à l’Euro, Barthez a connu une première saison réussie, couronnée par le titre de champion d’Angleterre. Cependant, les saisons suivantes se sont révélées bien plus tumultueuses. Dès l’année suivante, plusieurs erreurs retentissantes ont conduit à des défaites décisives.
Après avoir commis une bourde lors d’un "Derby of England" à Anfield contre Liverpool, Fabien Barthez a vécu une véritable débâcle sur la pelouse d’Highbury. Bien qu’il n’ait pas pu empêcher le premier but des Gunners inscrit par Freddie Ljungberg, il a été impliqué dans deux erreurs cruciales face à Thierry Henry.
Lors de la première, le gardien français rate son dégagement, offrant une opportunité en or à son compatriote. Quelques minutes plus tard, il laisse échapper un ballon sous son ventre alors qu’il était pourtant en position, permettant à Henry d’inscrire le deuxième but.
La réaction d’Alex Ferguson a été mesurée, mais la presse anglaise n’a pas été tendre. Les gros titres tels que « Barthez déraille » et « Lamentable Barthez » ont inondé les journaux le lendemain de cette performance désastreuse. Le Mirror a même souligné que "le fiasco de Barthez n’est qu’une mauvaise plaisanterie", pointant du doigt les raisons de la fragilité actuelle de Manchester United.
Pour couronner le tout, Barthez a été surpris en train d’adresser deux doigts d’honneur aux supporters d’Arsenal, une scène qui a encore terni son image. Le gardien qui était autrefois admiré n’est plus considéré comme « Fabulous Fab »…
