Helena Costa : une pionnière du football qui brise les barrières
Il y a dix ans, Helena Costa marquait l’histoire du football en devenant la première femme pressentie pour entraîner une équipe masculine professionnelle en France. Lorsque Clermont Foot (L2) a décidé de lui faire confiance, la nouvelle avait fait grand bruit. Malheureusement, son arrivée a été suivie d’un départ précipité, en raison de circonstances difficiles et d’un manque de respect qu’elle a dû affronter. « Le directeur technique de l’époque m’a un peu bloquée. Cette expérience fut très dure à vivre », se souvient-elle, affichant néanmoins un sourire en parlant de cet épisode désormais révolu. Aujourd’hui, avec du recul, Helena est fière de son parcours qui lui a permis de rebondir.
Une carrière remplie de succès
Depuis cette première expérience tumultueuse, Helena Costa a enchaîné les succès. En 2022, elle a connu la consécration avec un sacre en Ligue Europa avec l’Eintracht Francfort, un moment culminant de sa carrière. « Il est difficile de choisir un seul moment fort, mais le titre en Ligue Europa à Francfort reste particulièrement marquant », confie-t-elle. Son étonnante ascension est le résultat de sa curiosité insatiable et de sa détermination à briser les stéréotypes.
Une pionnière dans le football masculin
Diplômée en sciences du sport à la fin des années 90, Helena a commencé sa carrière en entraînant les équipes de jeunes de Benfica. Elle a ensuite combiné les rôles de sélectionneuse et de recruteuse au Qatar et en Iran, où elle a œuvré pour offrir davantage d’opportunités aux femmes dans le football. « À mon arrivée, peu de monde savait qu’une sélection féminine existait au Qatar. J’ai fait le tour des écoles pour recruter des joueuses », expliquait-elle en 2011. Son objectif : dépasser les contraintes traditionnelles et prouver que chacun mérite sa place dans le sport.
Un nouveau chapitre : directrice sportive
Aujourd’hui, Helena Costa a franchi un nouveau cap en devenant la première femme à occuper le poste de directrice sportive d’un club masculin, Estoril, en première division portugaise. Elle se dit heureuse d’ouvrir des portes aux femmes. « J’ai toujours été reconnue pour mes compétences, mais il reste encore beaucoup à faire pour promouvoir le football féminin », affirme-t-elle. De nombreux projets lui ont été proposés récemment, y compris la possibilité de diriger la sélection féminine algérienne. Cependant, avec des ambitions toujours plus élevées, elle aspire à entraîner une équipe masculine ou à occuper un poste de direction dans le football.
Helena Costa incarne l’exemple parfait d’une pionnière qui, avec détermination, bouscule les normes et offre un nouvel avenir au football féminin et masculin.
