Juan Cruz Mallia : L’Étoile Montante du Rugby Toulousain
Arrivé à Toulouse en 2021, Juan Cruz Mallia a su s’imposer dans l’Équipe toulousaine grâce à sa polyvalence sur le terrain. Ce week-end, l’international argentin pourrait bien évoluer à l’ouverture lors du match contre Lyon.
Un Début de Saison Époustouflant
Avec 125 points marqués en seulement deux journées de Champions Cup et une position de leader en championnat, on peut affirmer que Toulouse démarre cette saison sur les chapeaux de roues. Mallia souligne l’importance d’un bon départ : "Chaque saison, nous visons le meilleur départ possible pour bien négocier la suite du championnat." Il constate également que l’équipe a été présente dans ses derniers matchs, tant à domicile qu’à l’extérieur, et confirme que "le groupe veut vraiment marquer les esprits cette année".
La Concurrence, un Catalyseur de Performance
Interrogé sur le sentiment d’être intouchable, Mallia se montre prudent : "Non, je ne pense pas que nous soyons intouchables. Nous devons toujours donner le meilleur de nous-mêmes." Selon lui, la longueur et la qualité de l’effectif poussent chaque joueur à se surpasser, et c’est cette concurrence qui a permis un bon début de saison. "Cela fait grandir l’équipe et aide à son évolution", ajoute-t-il.
Une Concurrence sans Précédent
Mallia compare la compétitivité de Toulouse à celle d’une sélection nationale, avec un nombre élevé d’internationaux souhaitant tous jouer. "Chaque entraînement est crucial pour nous, c’est notre chance de prouver que nous sommes prêts à participer aux matchs", explique-t-il. La décision finale revient au coach, qui sélectionne les joueurs en forme chaque week-end.
Une Évolution Notable
Depuis son arrivée, Mallia a remporté trois titres en Brennus et deux coupes d’Europe. L’expérience a transformé son jeu : "En jouant à plusieurs postes, j’ai découvert un nouveau style de rugby." Il explique que les différences de jeu entre l’Argentine et la France lui ont permis d’évoluer à la fois en tant que joueur et en tant que personne.
Un Poste Préféré : L’Arrière
Bien que Mallia puisse jouer à plusieurs postes, il préfère le poste d’arrière, qu’il considère comme offrant la liberté nécessaire pour s’exprimer. "C’est ici que je me sens le mieux", avoue-t-il, tout en reconnaissant les responsabilités que cela implique.
Apprentissage de la Langue : Un Atout Majeur
Mallia, qui parlait peu français à son arrivée, a profité d’une blessure pour se concentrer sur l’apprentissage de la langue. "C’était essentiel pour mon intégration", explique-t-il. Aujourd’hui, il se sent à l’aise et continue à progresser pour atteindre un niveau qui lui permettrait de s’exprimer comme Juan Imhoff. "J’espère pouvoir un jour être perçu comme un français, même sans voir mon visage", conclut-il avec le sourire.
L’histoire de Juan Cruz Mallia illustre parfaitement comment la passion et la détermination peuvent forger une carrière brillante dans le rugby professionnel.
