Paul Gustard : à la tête du "Wolf Pack" et son retour aux Saracens
L’entraîneur en chef du Stade français, Paul Gustard, a marqué de son empreinte la défense des Saracens pendant huit ans. À l’approche d’un match crucial en Champions Cup contre son ancien club, il revient sur la création du système défensif révolutionnaire : le "Wolf Pack".
Un dernier match décevant
Interrogé sur la récente défaite de son équipe face au Munster (33-7), Gustard exprime sa frustration mais garde espoir. Après avoir mené 14-0, le match a basculé à cause de deux cartons rouges, laissant l’équipe réduite à treize joueurs, ce qui a compliqué la couverture du terrain. Malgré cela, il souligne une possession du terrain de 74 % en seconde période et une mêlée solide, indiquant qu’il y a des éléments positifs à conserver.
Des leçons à tirer
Concernant les cartons rouges de Baptiste Pesenti et Pierre-Henri Azagoh, Gustard reconnaît que ces incidents ont eu des conséquences désastreuses. Bien qu’il défende Pierre-Henri en soulignant une circonstance atténuante, il reste ferme sur la nécessité pour ses joueurs de rester concentrés et de travailler leur technique de plaquage.
Un retour aux sources
Le match contre les Saracens a une valeur sentimentale pour Gustard, qui a évolué et entraîné ce club emblématique. Sa contribution a été significative dans l’évolution de l’équipe, notamment grâce à la relation qu’il a développée avec le président Nigel Ray.
Le "Wolf Pack" : une légende vivante
Le "Wolf Pack", surnom de la défense des Saracens, est plus qu’un simple concept : c’est une philosophie, ancrée dans la culture du club. Inspiré par une réunion avec les joueurs, Gustard a fait sienne la célèbre citation de Rudyard Kipling sur la force de la meute. Ce mantra est désormais emblématique et continue d’influencer l’esprit d’équipe des Saracens, même après son départ.
Une approche inspirante
Gustard croit fermement aux analogies animales dans le rugby. L’adhésion à cette vision a considérablement amélioré leur défense, aidant les joueurs à s’identifier à des traits comme l’agressivité et l’intelligence du loup. Bien que le système défensif ait évolué, l’essence de la "meute" demeure.
Des ambitions pour le futur
Pour le Stade français, l’heure est à la victoire contre les Saracens, avec l’ambition de progresser le plus loin possible dans la Champions Cup. Gustard, aux côtés de Laurent Labit et Karim Ghezal, vise à ramener des titres au club, même si le début de la compétition n’a pas été idéal. La route est encore longue et pleine de promesses.
