Toulouse dans une poule redoutable de la Champions Cup
Le Stade toulousain fait face à un défi de taille dans la poule 1 de la Champions Cup, souvent qualifiée de "poule de la mort". L’équipe se retrouve avec d’autres géants du rugby : les Sharks de Durban, les Chiefs d’Exeter, les Tigers de Leicester, et l’Ulster. Si les Toulousains ne s’opposent pas à leurs rivaux girondins, les autres équipes promettent des affrontements intenses.
Une poule corsée
Ugo Mola, le manager toulousain, ne cache pas ses préoccupations. Il souligne non seulement la qualité des équipes, mais aussi la difficulté des déplacements à Exeter et Durban, des destinations notoires pour leur complexité. "Cette poule repose sur une forte densité, et toute erreur se paiera très cher", avertit-il.
Les champions sans avantages
Fait surprenant : remporter le trophée ne confère aucun avantage pour la saison suivante. Ugo Mola et le capitaine Antoine Dupont partagent la même interrogation face à ce format : "Il est incompréhensible que gagner ne garantisse pas une poule plus favorable l’année d’après." Malgré cela, Dupont préfère aborder ce défi positivement, soulignant que ces matchs de haut niveau sont essentiels pour le développement de l’équipe.
Un système contesté
La confusion autour de la composition des poules est renforcée par l’expérience des Rochelais, champions d’Europe en 2021 et 2022, qui avaient également subi le même sort l’année suivante. À titre d’exemple, leur poule comprenait des adversaires redoutables tels que Leinster et Stormers. Thomas Ramos, un coéquipier de Dupont, doute lui aussi de l’efficacité du système actuel, constatant que cette inquiétude est partagée au sein du rugby.
Avec un format si impitoyable, la Champions Cup prouve encore une fois qu’elle ne fait pas de cadeaux, même aux meilleurs. Reste à voir si le Stade toulousain saura tirer son épingle du jeu face à cette concurrence féroce.
