USAP : Une Nouvelle Défaite en Challenge Cup
La série de désillusions se prolonge pour l’USAP. Lors de leur affrontement contre le Connacht, les Catalans ont une fois de plus échoué à marquer leur première victoire en Challenge Cup, une attente qui dure désormais depuis plus de trois ans. Avec un score final de 31 à 18 en faveur des Irlandais, Perpignan laisse filer une nouvelle opportunité précieuse.
Un Début de Match Cinglant
Les premiers instants de la rencontre ont été particulièrement durs pour l’USAP. Dès la 7e minute, Ralston a ouvert le score pour le Connacht, s’inscrivant grâce à une superbe manœuvre collective. Les joueurs de Perpignan, bien que déterminés, ont peiné à trouver leurs repères face à l’intensité et la précision des Irlandais. Malgré un match nul obtenu la semaine précédente à Amsterdam contre les Cheetahs (20-20), le manque d’expérience et de régularité du groupe s’est fait ressentir.
Indiscipline et Maladresse
Un obstacle majeur pour Perpignan a été son indiscipline récurrente. Si le jeune Boyer Gallardo a réussi à marquer un essai en force à la 18e minute, et que Joseph a su concrétiser une belle action collective à la 51e, ces moments de luminosité ont été bien trop rares. Les Irlandais, quant à eux, se sont montrés pragmatiques en gérant efficacement la possession, avec un ouvreur Carty qui a été désigné meilleur joueur du match.
Opportunité Manquée
À la fin de la rencontre, alors qu’une chance de prendre un point de dédommagement se présentait, les Catalans ont choisi de jouer une pénalité à la main plutôt que de la convertir. "Nous manquons de discernement sur les derniers instants, il est essentiel d’apprendre plus rapidement", a commenté Franck Azéma, l’entraîneur, à l’issue de ce match.
Cette première période européenne dévoile les carences d’une équipe de Perpignan en quête de retour à la régularité. Avant leur prochain match contre Cardiff, l’USAP devra rectifier ses erreurs pour espérer faire un meilleur parcours. Par la suite, ils se déplaceront à Parme pour affronter Zebre. Une réaction rapide et efficace sera cruciale pour ne pas abandonner l’espoir de qualification.
