L’Usap arrache un match nul héroïque à Amsterdam
Dans une rencontre palpitante qui s’est tenue à Amsterdam, l’Usap a arraché un match nul inespéré contre les Cheetahs, grâce à un ultime essai signé Antoine Aucagne. À quelques secondes de la fin, les Catalans ont réussi à égaliser (20-20), faisant un bon coup dans leur début de Challenge Cup après une saison précédente difficile.
Une campagne européenne redynamisée
L’Usap entamait aujourd’hui sa campagne européenne avec l’ambition de se rattraper après sa débâcle de l’an passé, marquée par quatre défaites consécutives. Cette fois-ci, les Sang et Or espèrent poursuivre leur aventure en Challenge Cup, avec des équipes redoutables comme le Connacht, Cardiff et les Zebre à l’horizon. Un bon parcours pourrait leur permettre de se qualifier pour les 8es de finale en avril prochain, même si l’objectif principal reste le Top 14.
Une équipe jeune et remaniée
Pour ce match, le staff a décidé d’aligner une formation jeune et renouvelée sur le terrain du NRCA Stadium, accueillant les Cheetahs. Ce choix a porté ses fruits, car malgré quelques moments de tension, l’Usap a su tirer son épingle du jeu en récoltant deux points essentiels pour la suite de la compétition.
Une première mi-temps explosive
Dès le début, les Catalans se sont montrés offensifs, réussissant trois essais en première période. Aucagne a ouvert le bal dès la 5e minute, suivi par Toganiyadrava à la 30e, qui a profité d’une mêlée bien orchestrée. Juste avant la mi-temps, Job Poulet a inscrit le troisième essai après une récupération chanceuse (17-10).
Cependant, l’Usap a aussi dû faire face à des moments difficiles, concédant deux essais en force aux Sud-Africains.
Une seconde période sous tension
La deuxième mi-temps aactérisé par un jeu plus fermé. À la 50e minute, Perpignan aurait pu creuser l’écart, mais une occasion manquée a laissé le score à égalité. Un carton jaune contre Mgijima a permis aux Catalans d’espérer un succès, mais les Cheetahs ont égalisé rapidement (17-17).
À la 78e minute, Wentzel a inscrit une pénalité pour les Cheetahs, mettant l’Usap sous pression (20-17). Mais alors que le public pensait assister à une nouvelle défaite, une erreur des Sud-Africains a permis à Aucagne de convertir une pénalité sur la sirène, égalisant ainsi le score (20-20).
Un premier pas encourageant
Bien que l’Usap ne soit pas parvenue à décrocher la victoire, ce match nul est un encouragement pour la suite de la compétition. Le prochain défi les opposera au Connacht au stade Aimé-Giral, une occasion rêvée de chercher un premier succès en Challenge Cup depuis 2021. Les jeunes talents de l’équipe ont montré de belles promesses, notamment en touche et sur les ailes, bien qu’une gestion améliorée de la mêlée sera nécessaire pour les prochains matchs.
