Starlink, la technologie de communication par satellite développée par SpaceX, a commencé son expansion en Afrique en 2023. Cette technologie repose sur des satellites placés en orbite basse, à 500 km d’altitude. Ils offrent une connexion Internet à haut débit, avec une latence de 20 millisecondes, bien plus rapide que les satellites classiques.
Starlink vise à fournir un accès Internet rapide dans des zones difficiles d’accès, en particulier dans les régions rurales. Au Tchad, par exemple, seulement 12 % de la population avait accès à Internet en 2022. Starlink représente donc une opportunité d’améliorer la couverture.
Progrès et défis réglementaires
Le déploiement de Starlink avance en Afrique, avec l’accord de nombreux pays, dont le Tchad en novembre 2024. Actuellement, Starlink est présent dans environ 15 pays africains, dont le Nigeria, le Zimbabwe, le Kenya et le Ghana. Cependant, certains pays restent réticents à l’idée d’accorder les licences nécessaires, en raison de la résistance des opérateurs locaux ou de préoccupations sécuritaires, comme c’est le cas au Mali et au Niger.
Le coût : un obstacle majeur
L’un des principaux freins à l’adoption de Starlink en Afrique est le coût élevé des équipements et des abonnements. Par exemple, au Botswana, l’équipement coûte environ 362,6 dollars, et l’abonnement mensuel environ 51,61 dollars. Ces prix restent élevés pour une grande partie de la population, limitant l’accès aux entreprises et à la classe moyenne. Elon Musk a annoncé son intention de réduire ces coûts pour rendre la technologie plus accessible.
Partenariats pour un meilleur accès
Starlink a noué des partenariats avec des entreprises comme Jumia Technologies et Paratus pour faciliter l’accès à ses services en Afrique. Ces partenariats permettent de vendre et de distribuer plus facilement les équipements, notamment dans les zones rurales.
L’avenir de Starlink en Afrique
L’expansion de Starlink en Afrique pourrait s’accélérer grâce à la baisse des coûts et à un soutien politique potentiel, en particulier avec l’influence de Musk auprès de Donald Trump, ce qui pourrait favoriser des changements réglementaires. Cela pourrait aider à déployer rapidement cette technologie à travers le continent.
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