Toyota, le géant japonais de l’automobile, a annoncé son retour en Formule 1 après une absence de 15 ans, en tant que partenaire technique de l’équipe américaine Haas. Toyota avait précédemment passé neuf ans dans la catégorie reine du sport automobile, décrochant 13 podiums sans jamais remporter de course, avant de se retirer fin 2009.
L’équipe Haas, actuellement classée septième au championnat des constructeurs, a précisé que Toyota fournira des services de conception, de technique et de fabrication. Les voitures de Haas arboreront le logo Toyota lors du Grand Prix des États-Unis à Austin, Texas, plus tard ce mois-ci.
Akio Toyoda, président du conseil d’administration de Toyota, a exprimé sa satisfaction quant à ce retour, déclarant qu’il se sentait responsable d’avoir autrefois freiné les aspirations des jeunes pilotes japonais en quittant la Formule 1 en 2009.
De son côté, Ayao Komatsu, directeur de l’équipe Haas, s’est montré enthousiaste à l’idée de collaborer avec Toyota, soulignant les avantages évidents pour les deux parties grâce à l’expertise technique et l’ingénierie du constructeur japonais.
L’année prochaine, l’équipe Haas comptera sur le pilote français Esteban Ocon, 28 ans, qui a signé un contrat pluriannuel après avoir quitté Alpine, et le jeune britannique Oliver Bearman, 19 ans.
AFP
