La Terre effectue une rotation complète sur son axe toutes les 24 heures, définissant ainsi la durée d’une journée. Cependant, cette rotation n’a pas toujours été constante. Il y a un milliard d’années, une journée ne durait qu’environ 19 heures.
Des chercheurs de l’Université technique de Munich (TUM) ont récemment découvert que la durée d’une journée sur Terre pourrait éventuellement s’étendre à 25 heures, une avancée majeure dans la compréhension des dynamiques de rotation terrestre.
Bien que l’ajout d’une heure supplémentaire puisse prendre des millions d’années, les jours sur Terre s’allongent progressivement. Selon EarthDate, un programme radiophonique public de l’Université du Texas à Austin, la durée d’une journée s’allonge d’environ 1,8 milliseconde par siècle. Cela équivaut à une minute supplémentaire tous les 3,3 millions d’années, impliquant qu’il faudrait environ 200 millions d’années pour ajouter une heure complète à la journée terrestre.
Le coupable principal de ce phénomène semble être la Lune. Le frottement causé par les marées ralentit la rotation de la Terre au fil du temps. La gravité lunaire tire sur le côté de la Terre le plus proche d’elle, provoquant des marées et faisant gonfler la planète.
Les forces de marée exercées par la Lune créent un effet de friction, éloignant lentement la Lune de la Terre, ce qui ralentit la rotation de notre planète. Ce processus est extrêmement lent, et il pourrait falloir 200 millions d’années pour que la durée d’une journée atteigne 25 heures.
D’autres événements planétaires et astronomiques peuvent également influencer la durée des journées sur Terre. Des phénomènes plus courants comme les tremblements de terre peuvent également avoir un impact sur la rotation terrestre.
Ainsi, bien que ce changement soit imperceptible à l’échelle humaine, il illustre la dynamique complexe de notre planète et les influences cosmiques qui la façonnent continuellement.
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